先秦思想有所謂「九流十家」，其中「名家」如《公孫龍子》的「白馬非馬」，是以辨析名言為歸趣，當時有所謂「名學」，那是討論「名」在社會政治上的功能，有孔子的「正名論」、墨子的「立名論」，道家老、莊的「逃名」、「廢名」、「無名」諸論；這都與先秦名辯之學有多方面的關聯。 名辯之學(此可歸在邏輯、知識論討論)在先秦時代有各家不同的發展。《荀子》是先秦時期最後一個儒學大家，他的思想路數接近西方式的重智為主的思路，此顯然在傳統的重仁義之儒學之外又別樹一幟。 本課程是先以荀子邏輯思想的淵源及評價為材料，以他的「名學」思想貫通其他思想，並介紹荀子的核心思想，選讀一些重要篇章。