孟子說「乃所願，則學孔子」，他以宣揚孔子之學為己任。孟子以「王道」遊於諸侯而無成，乃退而與弟子編輯他的思想學說，成《孟子》一書。孟子通五經，尤長於《詩》《書》，他道性善、說四端、主民貴，將其思想學說闡發，即可見到他的核心在求激發人內心的善端，使人興起心志，立人之道於天地間。